Oda Nobunaga (japonès: 織田信長, Oda Nobunaga; 1534-1582)[1] va ser un destacat dàimio (senyor feudal) del període Sengoku al període Azuchi-Momoyama de la història del Japó. Va nàixer el 23 de juliol de 1534 a la Província d'Owari, però hi ha dubtes sobre el lloc exacte. La teoria més difosa defén que va nàixer al Castell Hara (a l'actual ciutat de Inazawa), tot i que també es parla del Castell Furano (a Nagoya).[2] Fill d'un dàimio menor de la província d'Owari,[1] a la mort del seu pare va lluitar contra altres membres de la seva família pel control del clan, i va matar un dels seus germans en el procés.[3] El 1560, durant la batalla d'Okehazama s'enfrontà amb només 3.000 soldats contra un nombrós exèrcit estimat en 40.000 samurais,[4] comandat per Imagawa Yoshimoto. Gràcies a un atac sorpresa en va sortir victoriós i se situà al cim del poder militar del país.[5]
El 1568 va ajudar Ashikaga Yoshiaki a ser nomenat shōgun per l'emperador del Japó entrant a la capital, Kyoto, amb el seu exèrcit i prenent el control de la ciutat.[6] Yoshiaki va voler nomenar-lo kanrei però ell s'hi va negar i en comptes d'això va dictar una sèrie de regulacions, les quals limitaven l'activitat del shogun, reduïda pràcticament als assumptes cerimonials. Yoshiaki va contactar amb diversos dàimios i monjos guerrers per formar una coalició contra Nobunaga, que els va fer front entre 1570 i 1573, any en què la rivalitat entre el shogun i Nobunaga es va fer pública i oberta. Nobunaga es va enfrontar a Yoshiaki i el va derrotar fàcilment, fet que representà el final del shogunat Ashikaga.[7]
El 1575, a la famosa batalla de Nagashino, es va enfrontar al clan Takeda, i els seus arcabussers derrotaren la llegendària cavalleria del clan mitjançant l'ús d'acció en rotació i no simultàniament com s'havia fet fins aleshores.[8]
El 1582 Nobunaga dominava tota la part central del Japó així com els seus dos principals camins, el Tokaido i el Nakasendō, de manera que va voler estendre el seu domini cap a l'oest. Mentre els seus generals eren enviats a diferents regions per prosseguir les conquestes militars, Nobunaga va anar a descansar al temple de Honnō. Akechi Mitsuhide, un dels seus principals generals, va decidir trair-lo, fent marxa enrere en la seva ruta i assetjant el temple, en el que es coneix com a «Incident de Honnō-ji». Nobunaga va morir allà mateix al cometre seppuku, tot i que les seves restes no van poder ser trobades pel fet que el temple va cremar completament.[9]
Les conquestes militars de Nobunaga van iniciar un procés d'unificació del país, el qual havia estat sumit en contínues lluites per les terres i el poder entre els diferents terratinents locals. Toyotomi Hideyoshi, un altre dels principals generals de Nobunaga, continuà el procés de pacificació del país obtenint l'autoritat aconseguida per Nobunaga gràcies al fet que va ser ell qui va venjar la seva mort derrotant Mitushide. Finalment, la unificació del país va concloure quan Tokugawa Ieyasu, aliat de Nobunaga, va establir el shogunat Tokugawa l'any 1603. Per això, Nobunaga és considerat com el primer dels «tres grans unificadors del Japó».
A més, alguns esdeveniments de la seva vida van ser determinants en la història del Japó: la seva entrada a Kyoto el 1568 marcà el final del període Sengoku i consegüentment dona inici al període Azuchi-Momoyama, que pren el seu nom parcialment del castell que va fer construir, el castell Azuchi. L'expulsió de l'últim shogun Ashikaga va marcar el final del segon shogunat de la història del Japó, el shogunat Ashikaga, i també va marcar l'inici de l'era japonesa de «Tenshō».[6]
<ref>
no vàlida;
no s'ha proporcionat text per les refs nomenades Samuraiwiki
<ref>
no vàlida;
no s'ha proporcionat text per les refs nomenades Berry36
<ref>
no vàlida;
no s'ha proporcionat text per les refs nomenades thinkquest
<ref>
no vàlida;
no s'ha proporcionat text per les refs nomenades Jansen146
<ref>
no vàlida;
no s'ha proporcionat text per les refs nomenades derrocaYoshiaki
<ref>
no vàlida;
no s'ha proporcionat text per les refs nomenades Sourcebook226
<ref>
no vàlida;
no s'ha proporcionat text per les refs nomenades Comanders8